Astrofotografía: Luna (III)

Nueva e impresionante imagen del cráter Petavius. El cráter, de 177 Km, tiene una profundidad de 4.500 metros. En su centro presenta un complejo de varios picos que alcanzan alturas de hasta 2.700 metros. Petavius cuenta con una característica que lo hace único: una aguda grieta que corta el fondo del cráter, desde el pico central hasta el borde suroeste. Otras fisuras radian desde los picos centrales. Aunque en la imagen no se aprecia muy bien (probablemente por la distancia y la luz), hay manchas uniformes y oscuras asociadas con las fisuras del lado Norte, y una mancha uniforme cerca del borde sur muestra, por vez primera, que está relacionada con un pequeño domo marcado con un hoyo. ¿Serán estas manchas uniformes depósitos volcánicos piroclásticos (cenizas) o flujos de lava del mar? Con el Sol en alto, la vista revela que estas manchas son tan oscuras como las lavas de los mares, pero las imágenes tomadas en múltiples espectros por la sonda Clementine no logran mostrar la coloración azul de material recientemente depositado, característico de los mares; por otro lado, tampoco muestra el color rojo que distingue a los flujos piroclásticos. La grieta denominada Rima Petavius es claramente visible en esta fotografía tomada por mi hermano.